நிலவின் சூழலைப் பாதுகாப்பது ஏன் அவசர அவசியம்? – மனித குடியேற்றமும் அறிவியல் சவால்களும்

நிலவை நோக்கிய மனித குலத்தின் பயணம் மீண்டும் வேகம் எடுத்துள்ளது. பல தசாப்தங்களுக்குப் பிறகு, மனிதர்களை மீண்டும் நிலவில் தரையிறக்கவும், அங்கு நீண்ட காலத்திற்கு தங்கும் வகையில் தளங்களை அமைக்கவும் உலக நாடுகள் போட்டியிடுகின்றன. நாசாவின் ஆர்டெமிஸ் (Artemis) திட்டம், ஐரோப்பிய விண்வெளி ஏஜென்சியின் (ESA) ‘மூன் பேஸ்’ (Moon Base) கனவு, மற்றும் சீனாவின் 2030-ம் ஆண்டிற்கான மனிதப் பயணத் திட்டம் ஆகியவை இந்த விண்வெளிப் பந்தயத்தின் முக்கிய அங்கங்களாகும். இந்தத் திட்டங்கள் மனித குலத்தின் தொழில்நுட்ப வளர்ச்சியின் உச்சமாகப் பார்க்கப்பட்டாலும், அறிவியல் சமூகத்தின் மத்தியில் ஒரு முக்கிய கவலையும் எழுந்துள்ளது. அதுதான் ‘நிலவின் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு’. அண்மையில் ‘சயின்ஸ்’ (Science) இதழில் வெளியான ஆய்வுக் கட்டுரை ஒன்று, நிலவின் வளங்களைப் பயன்படுத்தும் அவசரத்தில், அதன் அறிவியல் முக்கியத்துவம் வாய்ந்த சூழலை நாம் அழித்துவிடக்கூடாது என்று எச்சரிக்கிறது.

ஆய்வு நோக்கம் மற்றும் பின்னணி

இந்த ஆய்வின் முதன்மை நோக்கம், நிலவின் தனித்துவமான சுற்றுச்சூழலை வரையறுப்பதும், எதிர்காலப் பயணங்களால் அதற்கு ஏற்படக்கூடிய பாதிப்புகளைச் சுட்டிக்க காட்டுவதும் ஆகும். நாசா (NASA) கோடார்ட் விண்வெளி மையத்தைச் சேர்ந்த காத்லீன் மாண்ட் (Kathleen Mandt) எழுதிய இந்த ஆய்வுக் கட்டுரை, நிலவில் உள்ள ஆவியாகக்கூடிய பொருட்கள் (Volatiles) மற்றும் பனிக்கட்டி படிமங்களின் முக்கியத்துவத்தை வலியுறுத்துகிறது. நிலவின் மேற்பரப்பில் உள்ள இந்த வளங்கள், சூரிய மண்டலம் உருவான விதம், பூமியில் நீர் தோன்றியதற்கான காரணம் போன்ற பல அறிவியல் புதிர்களுக்கு விடையளிக்கக்கூடியவை. மனிதர்கள் நிரந்தரமாக நிலவில் தங்குவதற்குத் தேவையான வளங்களை அங்கிருந்தே எடுத்துப் பயன்படுத்தும் தொழில்நுட்பம் (In Situ Resource Utilization – ISRU) அவசியம் என்றாலும், இந்தச் செயல்பாடு நிலவின் கன்னித் தன்மையை (pristine condition) எவ்வாறு பாதிக்கும் என்பதைப் புரிந்துகொள்வதே இந்த ஆய்வின் மையக்கருவாகும்.

முக்கிய கண்டுபிடிப்புகள் மற்றும் சவால்கள்

ஆய்வுக் கட்டுரையின் படி, நிலவுப் பயணங்களின் அடுத்த கட்டம் என்பது வெறும் தரையிறங்குதலோடு நின்றுவிடாது. விண்வெளி வீரர்கள் சுவாசிக்கத் தேவையான ஆக்சிஜன், குடிநீர் மற்றும் ராக்கெட்டுகளுக்குத் தேவையான எரிபொருள் (ஹைட்ரஜன் மற்றும் ஆக்சிஜன்) ஆகியவற்றை நிலவின் பனிக்கட்டியில் இருந்தே பிரித்தெடுக்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இது ‘ISRU’ என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது செவ்வாய் கிரகத்திற்கான பயணங்களுக்கும் ஒரு முன்னோடியாக அமையும்.

இருப்பினும், இந்த ஆய்வின் முக்கிய முடிவு ஒரு கடுமையான எச்சரிக்கையை முன்வைக்கிறது:

1. சூழல் மாசுப்பாடு: ரோபோட்டிக் மிஷன்கள் மற்றும் மனிதர்களின் செயல்பாடுகள் நிலவின் நுட்பமான சூழலை மாற்றியமைக்கும். ராக்கெட்டுகள் தரையிறங்கும் போது வெளியாகும் வாயுக்கள், நிலவின் துருவப் பகுதிகளில் உள்ள பனிக்கட்டி மாதிரிகளை மாசுபடுத்தக்கூடும். இதனால், பில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாகப் பாதுகாக்கப்பட்ட அறிவியல் தரவுகள் அழியும் அபாயம் உள்ளது.

2. உலகளாவிய வியூகத்தின் தேவை: நிலவின் ஆவியாகக்கூடிய பொருட்களை (Volatiles) நாம் முழுமையாகப் புரிந்துகொள்வதற்கு முன்னரே, அவற்றைச் சுரண்டுவது அல்லது மாசுபடுத்துவது அறிவியல் உலகிற்குப் பேரிழப்பாக அமையும். எனவே, வளங்களை எடுப்பதற்கு முன், அவற்றை அறிவியல் ரீதியாக வகைப்படுத்தவும், பாதுகாக்கவும் ஒரு உலகளாவிய உத்தி (Global Strategy) உடனடியாக உருவாக்கப்பட வேண்டும் என்று ஆசிரியர் வலியுறுத்துகிறார்.

பொதுமக்களுக்கான தாக்கம் மற்றும் முக்கியத்துவம்

இது வெறும் விஞ்ஞானிகள் சம்பந்தப்பட்ட விஷயம் மட்டுமல்ல; இது மனித குலத்தின் எதிர்காலத்தைப் பற்றியது. நிலவு என்பது பூமியின் கடந்த காலத்தைப் பாதுகாக்கும் ஒரு உறைந்த பெட்டகம் போன்றது. அங்குள்ள மாதிரிகளைச் சிதைக்காமல் ஆய்வு செய்வதன் மூலம், நம் பூமி எப்படி உருவானது என்பதை நாம் துல்லியமாக அறிய முடியும்.

எதிர்காலத்தில் விண்வெளி சுற்றுலா மற்றும் நிரந்தரக் குடியேற்றங்கள் சாத்தியமாகும் போது, நிலவின் வளங்கள் வணிக ரீதியாகச் சுரண்டப்படலாம். அதற்கு முன்னதாக, நாம் என்ன இழக்கப்போகிறோம் என்பதை உணர்ந்து செயல்பட வேண்டும். சூழலியல் பாதுகாப்பு என்பது பூமிக்கு மட்டுமல்ல, விண்வெளிக்கும் பொருந்தும் என்பதை இந்த ஆய்வு நமக்கு உணர்த்துகிறது. விண்வெளி ஆய்வுகளில் நெறிமுறைகளையும், பாதுகாப்பையும் உறுதி செய்வது எதிர்கால சந்ததியினருக்கு நாம் செய்யும் கடமையாகும்.

மூல ஆதாரம் (PubMed): இங்கே பார்க்கவும்

Mandt, K. E. (2024). The scientific importance of the lunar environment. Science, 384(6692), eado9563. https://doi.org/10.1126/science.ado9563