சவாலான பொருளாதார சூழலில் ‘பாதுகாப்பு’ பட்ஜெட்
சஸ்காட்செவன் மாகாண நிதி அமைச்சர் ஜிம் ரீட்டர், 2026-27 நிதியாண்டிற்கான மாகாண வரவு செலவுத் திட்டத்தை அண்மையில் சட்டசபையில் தாக்கல் செய்தார். ‘சஸ்காட்செவனைப் பாதுகாத்தல்’ (Protecting Saskatchewan) என்ற தொனிப்பொருளில் தாக்கல் செய்யப்பட்டுள்ள இந்த பட்ஜெட், உலகளாவிய பொருளாதார மாற்றங்களுக்கு மத்தியில் மாகாணத்தின் நிதி நிலையை நிலைநிறுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. இந்த பட்ஜெட்டில் $819.4 மில்லியன் நிதிப் பற்றாக்குறை கணிக்கப்பட்டுள்ளது. இது முந்தைய ஆண்டுகளின் கணிப்புகளை விட சற்று அதிகமாக இருந்தாலும், பொதுமக்களுக்கு எவ்வித புதிய வரிகளையும் விதிக்காமல் சேவைகளைப் பாதுகாப்பதில் அரசு உறுதியாக இருப்பதை அமைச்சர் ரீட்டர் சுட்டிக்காட்டினார்.
வருவாய் சரிவும் பொருளாதார காரணிகளும்
மாகாணத்தின் மொத்த வருவாய் $21.4 பில்லியன் என்றும், செலவினங்கள் $22.2 பில்லியன் என்றும் மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இந்த நிதிப் பற்றாக்குறைக்கு உலகளாவிய புவிசார் அரசியல் பதற்றங்கள், குறிப்பாக அமெரிக்காவின் வர்த்தக வரிகள் மற்றும் மத்திய கிழக்கு நாடுகளில் நிலவும் மோதல்கள் முக்கிய காரணங்களாகக் கூறப்படுகின்றன. சஸ்காட்செவனின் பொருளாதாரத்தின் முதுகெலும்பாக விளங்கும் பொட்டாஷ் மற்றும் எண்ணெய் வளங்களுக்கான வருவாய் எதிர்பார்த்ததை விடக் குறைந்துள்ளதே இந்த இடைவெளிக்குக் காரணம். இருப்பினும், யுரேனியம் போன்ற மற்ற வளங்களின் வருவாய் நிலையாக உள்ளது மாகாணத்திற்கு ஒரு ஆறுதலான விஷயமாகும். அடுத்த சில ஆண்டுகளுக்கு பற்றாக்குறை தொடரும் என்றும், 2030-31 நிதியாண்டில் மட்டுமே மாகாணம் மீண்டும் உபரி நிலையை எட்டும் என்றும் அரசு எதிர்பார்க்கிறது.
புதிய வரிகள் இல்லை: மக்களுக்கு நிம்மதி
இந்த பட்ஜெட்டின் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்க அம்சம் என்னவென்றால், எந்தவொரு புதிய வரி உயர்வோ அல்லது சேவை குறைப்புகளோ அறிவிக்கப்படவில்லை என்பதாகும். நடுத்தர மற்றும் குறைந்த வருமானம் கொண்ட குடும்பங்களுக்கு உதவும் வகையில் பல வரிச் சலுகைகள் அறிவிக்கப்பட்டுள்ளன. குறிப்பாக, நான்கு பேர் கொண்ட ஒரு குடும்பம் ஆண்டுக்கு $65,000 வரை வருமானம் ஈட்டினால், அவர்கள் மாகாண வருமான வரி செலுத்தத் தேவையில்லை. இது கனடாவிலேயே மிக உயர்ந்த வரி விலக்கு வரம்பாகும். மேலும், சிறு வணிகங்களுக்கான வரி விகிதம் தொடர்ந்து 1 சதவீதமாகவே நீடிக்கிறது. இதன் மூலம் மாகாணத்தின் பொருளாதார வளர்ச்சியைத் தூண்டவும், வேலைவாய்ப்புகளைப் பாதுகாக்கவும் அரசு திட்டமிட்டுள்ளது.
சுகாதாரம் மற்றும் கல்விக்கு முக்கியத்துவம்
சுகாதாரத் துறைக்கு இந்த பட்ஜெட்டில் முன்னுரிமை அளிக்கப்பட்டுள்ளது. சுமார் $8.5 பில்லியன் நிதி சுகாதாரத்திற்காக ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது, இது கடந்த ஆண்டை விட 5 சதவீத உயர்வாகும். இதில் ‘பேஷண்ட்ஸ் ஃபர்ஸ்ட்’ (Patients First) திட்டத்தின் கீழ் புதிய மருத்துவர்கள் மற்றும் செவிலியர்களைப் பணியமர்த்துதல், மருத்துவமனை படுக்கைகளை அதிகரித்தல் மற்றும் அறுவை சிகிச்சைக்கான காத்திருப்பு காலத்தைக் குறைத்தல் போன்ற பணிகளுக்கு நிதி செலவிடப்படும். குறிப்பாக, மருத்துவர் பயிற்சிக்காக 20 புதிய இடங்களும், செவிலியர் பயிற்சிக்காக 26 புதிய இடங்களும் உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. கல்வித் துறைக்கு $2.5 பில்லியன் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது, இது புதிய பள்ளிகளைக் கட்டவும், மாணவர்களுக்கான பிரத்யேக உதவித் திட்டங்களை விரிவுபடுத்தவும் உதவும்.
பொதுத்துறை மேலாண்மை மற்றும் கட்டமைப்பு முதலீடுகள்
நிர்வாகச் செலவுகளைக் குறைக்க அரசு ஒரு புதிய உத்தியைக் கையாண்டுள்ளது. அடுத்த இரண்டு ஆண்டுகளில் பொதுத்துறை மற்றும் கிரவுன் நிறுவனங்களில் 3 சதவீத பணியிடங்களை ‘இயல்பான வெளியேற்றம்’ (Attrition) மூலம் குறைக்கத் திட்டமிட்டுள்ளது. அதாவது, ஓய்வு பெறுபவர்கள் அல்லது தாமாக முன்வந்து வேலையை விடுபவர்களின் இடங்கள் நிரப்பப்படாது. இதன் மூலம் சுமார் 300 பணியிடங்கள் குறைக்கப்படும், ஆனால் இது பொதுமக்களுக்கான நேரடி சேவைகளைப் பாதிக்காது என்று அமைச்சர் உறுதியளித்துள்ளார். மேலும், அடுத்த நான்கு ஆண்டுகளில் $17.5 பில்லியன் மதிப்பிலான உள்கட்டமைப்புத் திட்டங்களைச் செயல்படுத்தவும் அரசு இலக்கு நிர்ணயித்துள்ளது.
எதிர்க்கட்சியின் விமர்சனங்கள் மற்றும் அரசியல் எதிர்வினைகள்
இருப்பினும், இந்த பட்ஜெட்டை எதிர்க்கட்சியான என்டிபி (NDP) கடுமையாக விமர்சித்துள்ளது. மாகாணத்தின் கடன் அளவு $43.5 பில்லியனைத் தொட்டுள்ள நிலையில், கடன் வட்டி செலுத்துவதற்கே $1.2 பில்லியன் செலவிடப்படுவது கவலையளிப்பதாக எதிர்க்கட்சித் தலைவர் கார்லா பெக் தெரிவித்துள்ளார். எரிபொருள் மீதான வரியைக் குறைக்க அரசு மறுப்பது சாமானிய மக்களுக்குப் பின்னடைவாகும் என்றும் அவர் குற்றம் சாட்டியுள்ளார். பட்ஜெட் பற்றாக்குறை குறித்து அரசு முன்னுக்குப் பின் முரணான தகவல்களைத் தருவதாக விமர்சனங்கள் எழுந்தாலும், கனடாவிலேயே இரண்டாவது மிகக் குறைந்த கடன் மற்றும் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தி விகிதத்தைக் (Debt-to-GDP ratio) கொண்ட மாகாணமாக சஸ்காட்செவன் நீடிப்பதை அமைச்சர் ஜிம் ரீட்டர் பெருமையுடன் குறிப்பிட்டார்.
