கோயம்புத்தூர் மாவட்டத்தின் மதுக்கரை வனச்சரகத்தில், ரயில் பாதைகளைக் கடக்கும் யானைகளின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்யும் நோக்கில் பாலக்காடு ரயில்வே கோட்டம் ஒரு முக்கிய முன்மொழிவை வழங்கியுள்ளது. தமிழ்நாடு மற்றும் கேரளாவை இணைக்கும் முக்கியமான ரயில் வழித்தடங்களான ‘A’ மற்றும் ‘B’ பாதைகளில் கூடுதல் யானை சுரங்கப்பாதைகளை (Elephant Underpasses) அமைக்க இந்தத் திட்டம் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. மதுக்கரை மற்றும் வாளையார் இடைப்பட்ட வனப்பகுதி, யானைகளின் மிக முக்கியமான வலசைப் பாதையாகக் கருதப்படுகிறது. இப்பகுதியைக் கடக்கும்போது ரயில்கள் மோதி யானைகள் உயிரிழப்பது பல ஆண்டுகளாகத் தொடரும் ஒரு தீர்க்கப்படாத பிரச்சனையாக இருந்து வந்தது. குறிப்பாக, இரவு நேரங்களில் அடர்ந்த வனப்பகுதியின் ஊடாகச் செல்லும் தண்டவாளங்களில் யானைகளைக் காண்பது ஓட்டுநர்களுக்குச் சவாலான காரியமாகும். இந்தக் கவலையைப் போக்கும் வகையில், முந்தைய பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளின் வெற்றியை அடிப்படையாகக் கொண்டு, ரயில்வே நிர்வாகம் இந்த விரிவான திட்டத்தை வகுத்துள்ளது. தற்போது மதுக்கரை வனப்பகுதியில் செயற்கை நுண்ணறிவுத் தொழில்நுட்பத்தால் இயக்கப்படும் ‘முன்கூட்டியே எச்சரிக்கும் அமைப்பு’ (Early Warning System) வெற்றிகரமாகச் செயல்பட்டு வருகிறது. இந்த அமைப்பு, யானைகள் தண்டவாளத்தை நெருங்கும்போது சென்சார்கள் மூலம் கண்டறிந்து, ரயில் ஓட்டுநர்களுக்கும் கட்டுப்பாட்டு அறைக்கும் உடனடியாகத் தகவல் தெரிவிக்கிறது. இதன் மூலம் ஆயிரக்கணக்கான யானைகள் விபத்தின்றி பாதுகாப்பாகக் கடந்து செல்ல வழிவகை செய்யப்பட்டுள்ளது. இந்தத் தொழில்நுட்பப் புரட்சியுடன் தற்போது கட்டுமான ரீதியிலான சுரங்கப்பாதைகளும் இணையும்போது, யானைகளின் உயிரிழப்பு பூஜ்யமாக மாறும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. புதிதாகத் திட்டமிடப்பட்டுள்ள சுரங்கப்பாதைகள், யானைகளின் இயற்கையான நடமாட்டத்திற்கு எந்த இடையூறும் இல்லாத வகையில் வடிவமைக்கப்பட உள்ளன. இவை போதிய உயரத்துடனும், அகலத்துடனும் இருக்கும் என்பதால், குட்டி யானைகள் முதல் பெரிய யானைகள் வரை அச்சமின்றி இவற்றைப் பயன்படுத்த முடியும். வனத்துறையினரின் ஆலோசனையின்படி, யானைகள் அடிக்கடி பயன்படுத்தும் பாதைகள் துல்லியமாகக் கண்டறியப்பட்டு, அந்த இடங்களில் இந்த சுரங்கப்பாதைகள் அமைக்கப்படும். இந்தத் திட்டம் குறித்துப் பாலக்காடு ரயில்வே அதிகாரிகள் கூறுகையில், ‘வனவிலங்குப் பாதுகாப்பு என்பது எங்களின் முதன்மையான முன்னுரிமைகளில் ஒன்று. மதுக்கரை பகுதியில் ஏற்கனவே மேற்கொள்ளப்பட்ட முயற்சிகள் நல்ல பலனைத் தந்துள்ளன. இப்போது முன்மொழியப்பட்டுள்ள கூடுதல் சுரங்கப்பாதைகள், யானைகளின் பாதுகாப்பை அடுத்த கட்டத்திற்கு எடுத்துச் செல்லும். இதன் மூலம் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பாதுகாப்பதோடு, தடையற்ற ரயில் போக்குவரத்தையும் உறுதி செய்ய முடியும்’ என்று தெரிவித்தனர். இந்தத் திட்டத்தின் அமலாக்கம், மனித-வனவிலங்கு மோதலைக் குறைப்பதில் ஒரு முன்மாதிரியாகத் திகழும். மதுக்கரை வனப்பகுதியை யானைகளுக்குப் பாதுகாப்பான மண்டலமாக மாற்றுவதற்கான அனைத்து முயற்சிகளையும் ரயில்வேயும் வனத்துறையும் ஒருங்கிணைந்து மேற்கொண்டு வருகின்றன.
ஆதாரம்: The Hindu
