கனடாவின் ஒன்டாரியோ மாகாணத்தில் உள்ள மார்க்கம் நகரில் வசிக்கும் தமிழ் சமூகத்தினர், அங்கு புதிதாக அமையவிருக்கும் ‘தமிழ் பாரம்பரிய மாவட்டத்தின்’ (Tamil Heritage District) ஒரு பகுதியாக ஒரு பிரம்மாண்ட கலாச்சார அருங்காட்சியகம் மற்றும் நூலகத்தை அமைக்க வேண்டும் என்ற முக்கிய முன்மொழிவை முன்வைத்துள்ளனர். புலம்பெயர் தமிழர்களின் வரலாறு, கலை மற்றும் இலக்கியத்தைப் பாதுகாப்பதற்கான ஒரு மையமாக இது அமையும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
சமூகத்தின் நீண்டகாலக் கனவு
மார்க்கம் நகரம் வட அமெரிக்காவிலேயே அதிக எண்ணிக்கையிலான தமிழர்களைக் கொண்ட நகரங்களில் ஒன்றாகும். ஏற்கனவே இங்குள்ள ‘ஆனின் சமூக மையம்’ (Aaniin Community Centre) மற்றும் நூலகம் தமிழர்களின் கலாச்சார நிகழ்வுகளுக்கு முக்கிய இடமாகத் திகழ்ந்தாலும், ஒரு பிரத்யேக அருங்காட்சியகம் என்பது சமூகத்தின் நீண்டகாலத் தேவையாக இருந்து வருகிறது. சமீபத்தில் நடைபெற்ற சமூக ஆலோசனைக் கூட்டத்தில், தமிழர்களின் அடையாளத்தை அடுத்த தலைமுறைக்குக் கடத்த இத்தகைய ஒரு தளம் அவசியம் என்று வலியுறுத்தப்பட்டது.
இந்த முன்மொழிவின்படி, அமையவிருக்கும் அருங்காட்சியகமானது ஈழத் தமிழர்களின் பூர்வீக வரலாறு, கனடா நோக்கிய அவர்களின் இடம்பெயர்வு, மற்றும் கடந்த நான்கு தசாப்தங்களாக அவர்கள் கனடாவின் பொருளாதார மற்றும் கலாச்சார வளர்ச்சிக்கு ஆற்றிய பங்களிப்புகளை ஆவணப்படுத்தும் ஒரு களஞ்சியமாக இருக்கும். குறிப்பாக, போர்க்கால ஆவணங்கள், அரிய புகைப்படங்கள் மற்றும் புலம்பெயர் வாழ்க்கையின் ஆரம்பக்கால சவால்களைச் சித்தரிக்கும் பொருட்கள் இங்கு காட்சிப்படுத்தப்பட உள்ளன.
நவீன நூலகம் மற்றும் கல்வி மையம்
அருங்காட்சியகத்துடன் இணைந்து ஒரு அதிநவீன தமிழ் நூலகத்தை அமைக்கவும் மக்கள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர். ஏற்கனவே மார்க்கம் நகரில் ‘மகேஸ்வரி நடராஜா தமிழ் உரிமைகள் நூலகம்’ போன்ற முயற்சிகள் சிறிய அளவில் தொடங்கப்பட்டிருந்தாலும், புதிய திட்டமானது உலகளாவிய தரத்திலான ஒரு ஆராய்ச்சி மையமாக உருவாக்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இதில் பல்லாயிரக்கணக்கான தமிழ் இலக்கிய நூல்கள், ஆய்வுக் கட்டுரைகள் மற்றும் டிஜிட்டல் ஆவணங்கள் இடம்பெறும்.
இந்த நூலகத்தின் முக்கிய நோக்கங்களில் ஒன்றாக, கனடாவில் பிறந்து வளரும் இளைய தலைமுறையினருக்கு தமிழ் மொழியைக் கற்பிப்பதற்கான வசதிகளை ஏற்படுத்துவதும் அடங்கும். தமிழ் ஆய்வாளர்கள் மற்றும் மாணவர்கள் தங்களின் ஆய்வுகளை மேற்கொள்வதற்குத் தேவையான அனைத்து வசதிகளையும் ஒரே கூரையின் கீழ் கொண்டு வருவது இந்தத் திட்டத்தின் முக்கிய அம்சமாகும்.
பொருளாதார மற்றும் கலாச்சார தாக்கம்
இந்தத் திட்டம் மார்க்கம் நகரை ஒரு சர்வதேசத் தமிழ் பண்பாட்டு மையமாக மாற்றும் என்று சமூக ஆர்வலர்கள் கருதுகின்றனர். “மார்க்கம் நகரம் ஏற்கனவே பன்முகத்தன்மைக்கு முன்னுதாரணமாக உள்ளது. இங்கு ஒரு தமிழ் பாரம்பரிய மாவட்டமும், அதனுள் அருங்காட்சியகமும் அமைவது நகரத்தின் சுற்றுலா வாய்ப்புகளை அதிகரிப்பதோடு, பல்வேறு சமூகங்களுக்கிடையேயான புரிந்துணர்வையும் மேம்படுத்தும்,” என்று ஒரு உள்ளூர் சமூக அமைப்புத் தலைவர் தெரிவித்தார்.
நகர சபையின் உறுப்பினர் மற்றும் முக்கிய அரசியல் பிரமுகர்களான மேயர் பிராங்க் ஸ்கார்பிட்டி மற்றும் எம்.பி.பி லோகன் கணபதி ஆகியோர் இந்த முயற்சிகளுக்குத் தொடர்ந்து ஆதரவு தெரிவித்து வருகின்றனர். இருப்பினும், இதற்கான நிதி ஒதுக்கீடு மற்றும் நிலம் தொடர்பான விவாதங்கள் இன்னும் ஆரம்பக் கட்டத்திலேயே உள்ளன. தனியார் பங்களிப்பு மற்றும் சமூக நிதித் திரட்டல் மூலம் இத்திட்டத்தை முன்னெடுக்க மக்கள் தயாராக உள்ளனர்.
அடுத்தகட்ட நடவடிக்கைகள்
இந்த முன்மொழிவை அதிகாரப்பூர்வமாக மார்க்கம் நகர சபையில் சமர்ப்பிப்பதற்கான பணிகளில் ஒரு வல்லுநர் குழு ஈடுபட்டுள்ளது. நகர திட்டமிடல் விதிகளின் கீழ் ‘தமிழ் பாரம்பரிய மாவட்டத்தை’ முறைப்படுத்துவதும், அதற்கான கட்டிடக் கலை வடிவமைப்புகளைத் தமிழ் கலாச்சாரத்தைப் பிரதிபலிக்கும் வகையில் அமைப்பதும் இக்குழுவின் நோக்கமாக உள்ளது. திராவிடக் கட்டிடக்கலை மற்றும் நவீன கனேடியக் கட்டிடக்கலை நுட்பங்களின் கலவையாக இந்தக் கட்டிடம் அமையலாம் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
முடிவாக, மார்க்கம் நகரில் அமையவிருக்கும் இந்த அருங்காட்சியகம் மற்றும் நூலகம் என்பது வெறும் கட்டிடங்கள் மட்டுமல்ல; அவை தமிழர்களின் வீரம், தியாகம் மற்றும் கலாச்சாரப் பெருமையின் அடையாளமாகத் திகழும். புலம்பெயர் நாடுகளில் தமது அடையாளத்தைத் தக்கவைக்கப் போராடும் அனைத்து சமூகங்களுக்கும் இது ஒரு சிறந்த முன்னுதாரணமாக அமையும் என்பதில் ஐயமில்லை.
