கனடா நாடு சுதந்திரம் அடைந்து, 1867-ஆம் ஆண்டு கூட்டமைப்பு (Confederation) உருவான காலத்திற்குப் பிறகு, முதல்முறையாக அந்நாட்டின் ஒட்டுமொத்த மக்கள் தொகையில் சரிவு ஏற்பட்டுள்ளதாக ‘புள்ளிவிவர கனடா’ (Statistics Canada) அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவித்துள்ளது. தற்காலிக குடியிருப்பாளர்களின் (Non-permanent residents – NPR) எண்ணிக்கை சுமார் 171,000 வரை குறைந்ததே இந்த வரலாற்று ரீதியான மாற்றத்திற்கு மிக முக்கிய காரணமாகக் கூறப்படுகிறது.
வரலாற்றுச் சாதனைக்குப் பின் வந்த வீழ்ச்சி
கடந்த சில ஆண்டுகளாக கனடாவின் மக்கள் தொகை அபரிமிதமான வளர்ச்சியைச் சந்தித்து வந்தது. குறிப்பாக சர்வதேச மாணவர்கள் மற்றும் தற்காலிகப் பணியாளர்களின் வருகையினால் மக்கள் தொகை வளர்ச்சி விகிதம் ஜி7 நாடுகளிலேயே மிக அதிகமாக இருந்தது. இருப்பினும், தற்போது வெளியாகியுள்ள சமீபத்திய காலாண்டு அறிக்கையின்படி, நாட்டின் மொத்த மக்கள் தொகை வளர்ச்சி ஒரு தேக்க நிலையை அடைந்து, பின்னோக்கிச் செல்லத் தொடங்கியுள்ளது. 19-ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதிக்குப் பிறகு இதுபோன்ற ஒரு சூழலை கனடா எதிர்கொள்வது இதுவே முதல்முறை என்று ஆய்வாளர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.
தற்காலிக குடியிருப்பாளர்கள் வெளியேற்றம்
கனடா அரசாங்கம் அண்மைக்காலமாக மேற்கொண்டு வரும் கடுமையான குடியேற்றக் கொள்கை மாற்றங்களே இந்த சரிவுக்குக் காரணம் என்று கூறப்படுகிறது. குறிப்பாக, தற்காலிக குடியிருப்பாளர்களின் எண்ணிக்கையை மொத்த மக்கள் தொகையில் 5 சதவீதமாகக் குறைக்க வேண்டும் என்ற மத்திய அரசின் இலக்கின் ஒரு பகுதியாக, சர்வதேச மாணவர்களுக்கான அனுமதிச் சீட்டுகள் (Study Permits) மற்றும் தற்காலிக வேலை வாய்ப்பு உரிமங்கள் (Work Permits) பெருமளவு குறைக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த நடவடிக்கையினால் கடந்த ஒரே காலாண்டில் மட்டும் 1,71,000 தற்காலிக குடியிருப்பாளர்கள் கனடாவை விட்டு வெளியேறியுள்ளதாக புள்ளிவிவரங்கள் தெரிவிக்கின்றன.
வீட்டுவசதிப் பற்றாக்குறையும் பொருளாதாரக் காரணிகளும்
கனடாவில் நிலவும் கடும் வீட்டுவசதிப் பற்றாக்குறை மற்றும் அதிகரித்துள்ள வாழ்க்கைச் செலவுகள் காரணமாக, குடியேற்றங்களைக் குறைக்க வேண்டும் என்ற அழுத்தம் பொதுமக்களிடம் இருந்து அரசுக்கு ஏற்பட்டது. இதைக் கருத்தில் கொண்டு, குடியேற்றத் துறை அமைச்சர் மார்க் மில்லர் கடந்த சில மாதங்களாகப் பல்வேறு கட்டுப்பாடுகளை விதித்தார். இந்தக் கட்டுப்பாடுகள் தற்காலிக குடியிருப்பாளர்களைக் குறிவைத்தே அமைக்கப்பட்டன. தற்காலிக குடியிருப்பாளர்களின் எண்ணிக்கை குறைந்திருப்பது வீட்டு வாடகைக் சந்தையில் சிறிய மாற்றத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்டாலும், இது நாட்டின் பொருளாதார வளர்ச்சியில் எத்தகைய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என்ற கவலையும் எழுந்துள்ளது.
பிறப்பு விகிதம் மற்றும் முதியவர்களின் எண்ணிக்கை
கனடாவின் மக்கள் தொகை சரிவுக்கு குடியேற்றக் கொள்கை மாற்றங்கள் ஒருபுறம் காரணமாக இருந்தாலும், நாட்டின் மிகக் குறைந்த பிறப்பு விகிதமும் (Fertility Rate) மற்றொரு முக்கிய காரணமாக உள்ளது. கனடாவில் பிறப்பு விகிதம் தொடர்ந்து குறைந்து வருவதால், குடியேற்றம் இல்லாமல் மக்கள் தொகையைப் பராமரிப்பது சவாலான காரியமாக மாறியுள்ளது. தற்காலிகக் குடியிருப்பாளர்களின் வருகை குறைந்த நிலையில், இயற்கை மக்கள் தொகை வளர்ச்சி (Natural Increase) நாட்டின் ஒட்டுமொத்தத் தேவையைக் ஈடுகட்டப் போதுமானதாக இல்லை என்பதை இந்தத் தரவுகள் தெளிவுபடுத்துகின்றன.
எதிர்கால விளைவுகள் என்ன?
இந்த மக்கள் தொகை சரிவு கனடாவின் தொழிலாளர் சந்தையில் (Labour Market) நீண்ட கால பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தலாம் என்று பொருளாதார நிபுணர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். குறிப்பாக சுகாதாரம், கட்டுமானம் மற்றும் சேவைத் துறைகளில் தற்காலிகப் பணியாளர்களின் பங்களிப்பு அதிகமாக இருந்த நிலையில், அவர்களின் எண்ணிக்கை குறைவது ஆட்கள் பற்றாக்குறைக்கு வழிவகுக்கும். அதேசமயம், சமூகக் கட்டமைப்புகள் மற்றும் பொதுச் சேவைகள் மீதான சுமையைக் குறைக்க இந்த மக்கள் தொகை வீழ்ச்சி உதவும் என்று ஒரு தரப்பினர் வாதிடுகின்றனர். எது எப்படியிருப்பினும், 1867-க்குப் பிறகு நிகழ்ந்துள்ள இந்தத் திடீர் சரிவு, கனடாவின் குடியேற்ற வரலாற்றில் ஒரு மைல்கல்லாகப் பார்க்கப்படுகிறது.
