கனடா நாட்டின் வரலாற்றில் 1867-ஆம் ஆண்டு கூட்டமைப்பு (Confederation) உருவான பிறகு, முதல்முறையாக நாட்டின் ஒட்டுமொத்த மக்கள் தொகை ஒரு குறிப்பிட்ட ஆண்டில் குறைந்துள்ளதாகப் புள்ளிவிவரங்கள் தெரிவிக்கின்றன. கடந்த சில தசாப்தங்களாகக் குடியேற்றத்தை முதன்மைப்படுத்தி மக்கள் தொகையைப் பெருக்கி வந்த கனடா, தற்போது தற்காலிக குடியிருப்பாளர்கள் மீதான கடுமையான விசா கட்டுப்பாடுகளை விதித்துள்ளதே இந்தச் சரிவுக்கு முக்கியக் காரணமாகக் கூறப்படுகிறது.
புள்ளிவிவரங்கள் காட்டும் அதிர்ச்சித் தகவல்
கனடா புள்ளிவிவரத் துறை (Statistics Canada) வெளியிட்டுள்ள அறிக்கையின்படி, 2026 ஜனவரி 1 நிலவரப்படி நாட்டின் ஒட்டுமொத்த மக்கள் தொகை 4,14,72,081 ஆகக் குறைந்துள்ளது. இது முந்தைய காலாண்டைக் காட்டிலும் சுமார் 0.2 சதவீதம் அல்லது 1,03,504 பேர் குறைவாகும். குறிப்பாக 2025-ஆம் ஆண்டின் கடைசி ஆறு மாதங்களில் மட்டும் சுமார் 1,80,000 மக்கள் தொகை குறைந்துள்ளது. 1867-ல் கனடா ஒரு நாடாக உருவானதிலிருந்து, மக்கள் தொகையில் இத்தகைய வருடாந்தர நிகரச் சரிவு ஏற்படுவது இதுவே முதல் முறை என்று ஆய்வாளர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.
தற்காலிக குடியிருப்பாளர்கள் வெளியேற்றமே முதன்மைக் காரணம்
கனடாவின் இந்தத் தலைகீழ் மாற்றத்திற்குத் தற்காலிக குடியிருப்பாளர்களின் (Non-Permanent Residents – NPR) எண்ணிக்கை பெருமளவில் குறைந்ததே அடிப்படை காரணமாகும். சர்வதேச மாணவர்கள், தற்காலிக வெளிநாட்டுத் தொழிலாளர்கள் மற்றும் அகதிகள் உள்ளிட்டோரே இந்தத் தற்காலிக குடியிருப்பாளர்கள் பிரிவில் அடங்குவர். 2024 அக்டோபரில் 31 லட்சமாக இருந்த இவர்களின் எண்ணிக்கை, 2026 தொடக்கத்தில் 26 லட்சமாகக் குறைந்துள்ளது. அதாவது, சுமார் 1.7 லட்சம் தற்காலிக குடியிருப்பாளர்கள் ஒரே காலாண்டில் வெளியேறியுள்ளனர் அல்லது புதிய விசாக்கள் வழங்கப்படுவது நிறுத்தப்பட்டுள்ளது.
மத்திய அரசின் கொள்கை மாற்றமும் இலக்குகளும்
கனடாவில் நிலவி வரும் கடுமையான வீட்டுவசதி தட்டுப்பாடு மற்றும் உள்கட்டமைப்பு மீதான அழுத்தத்தைக் குறைப்பதற்காக, அந்நாட்டு அரசு குடியேற்றக் கொள்கையில் அதிரடி மாற்றங்களை மேற்கொண்டது. நாட்டின் மொத்த மக்கள் தொகையில் தற்காலிக குடியிருப்பாளர்களின் பங்கினை 7.3 சதவீதத்திலிருந்து 5 சதவீதமாகக் குறைக்க இலக்கு நிர்ணயிக்கப்பட்டது. இதற்காக சர்வதேச மாணவர் விசாக்களுக்குக் கட்டுப்பாடு (Cap), பணி விசா வழங்குவதில் புதிய விதிகள் மற்றும் நிரந்தரக் குடியுரிமை (PR) வழங்கும் எண்ணிக்கையில் குறைப்பு போன்ற நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டன. குறிப்பாக, சர்வதேச மாணவர் சேர்க்கையில் 10 சதவீதம் வரை குறைப்பு செய்யப்பட்டது சர்வதேச அளவில் பெரும் விவாதங்களை ஏற்படுத்தியது.
மாகாண ரீதியான பாதிப்புகள் மற்றும் பொருளாதாரச் சூழல்
மக்கள் தொகைச் சரிவு கனடா முழுவதும் ஒரே சீராக இல்லை. ஒன்டாரியோ மற்றும் பிரிட்டிஷ் கொலம்பியா போன்ற பெரிய மாகாணங்கள் முறையே 0.4% மற்றும் 0.3% மக்கள் தொகை இழப்பைச் சந்தித்துள்ளன. அதே சமயம், ஆல்பர்ட்டா மாகாணம் மட்டும் தற்காலிகமாக மக்கள் தொகை வளர்ச்சியைக் கண்டுள்ளது. இந்தத் திடீர் சரிவு நாட்டின் பொருளாதாரத்தில் கலவையான தாக்கங்களை ஏற்படுத்தும் என்று அஞ்சப்படுகிறது. ஒருபுறம் வீட்டு வாடகைகள் மற்றும் உள்கட்டமைப்பு மீதான சுமை குறையும் என்றாலும், மறுபுறம் உணவகங்கள் மற்றும் சேவைத் துறைகளில் தொழிலாளர் பற்றாக்குறை ஏற்படும் அபாயம் உள்ளதாகப் பொருளாதார வல்லுநர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
முன்னோக்கிச் செல்லும் பாதை
கனடா தனது நீண்டகாலக் குடியேற்றக் கொள்கையிலிருந்து பின்வாங்கியிருப்பது, உலக நாடுகளுக்கு ஒரு முக்கியச் செய்தியைச் சொல்கிறது. பொருளாதார வளர்ச்சிக்கு மக்கள் தொகை அவசியம் என்றாலும், அதற்குத் தேவையான அடிப்படை வசதிகள் (Housing and Healthcare) இல்லாமல் குடியேற்றத்தை அனுமதிப்பது சமூக நெருக்கடியை உருவாக்கும் என்பதை கனடா உணர்ந்துள்ளது. வரும் ஆண்டுகளில் நிலையான மற்றும் நிர்வகிக்கப்படக்கூடிய குடியேற்ற முறையை உருவாக்க அரசு திட்டமிட்டுள்ளது. எனினும், 1867-க்குப் பிறகு முதன்முறையாக ஏற்பட்ட இந்தச் சரிவு, கனடாவின் குடியேற்ற வரலாற்றில் ஒரு கறுப்புப் புள்ளியாக அல்லது ஒரு முக்கியத் திருப்புமுனையாகப் பார்க்கப்படுகிறது.
