கனடா புள்ளிவிவர ஆணையம் (Statistics Canada) வெளியிட்டுள்ள சமீபத்திய தரவுகள் அந்நாட்டைப் பெரும் அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கியுள்ளன. 1867 ஆம் ஆண்டில் கனடா ஒரு நாடாக உருவானதில் இருந்து, அதாவது கடந்த 150 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான வரலாற்றில், அந்நாட்டின் மக்கள் தொகை ஒரு வருடத்தில் சரிவைச் சந்திப்பது இதுவே முதல் முறையாகும். சமீபத்தில் மத்திய அரசு கொண்டு வந்த கடுமையான குடியேற்றக் கட்டுப்பாடுகள் மற்றும் தற்காலிக குடியிருப்பாளர்களின் எண்ணிக்கையை அதிரடியாகக் குறைக்கும் முடிவுகளே இந்த வரலாற்றுச் சரிவுக்கு முதன்மைக் காரணமாகப் பார்க்கப்படுகின்றன.
புள்ளிவிவரங்களின் அதிர்ச்சித் தகவல் மற்றும் பின்னணி
கடந்த தசாப்தங்களில் கனடா உலகின் மிக வேகமாக வளர்ந்து வரும் மக்கள் தொகையைக் கொண்ட நாடுகளில் ஒன்றாக இருந்தது. குறிப்பாக 2023 ஆம் ஆண்டில், குடியேற்றங்களின் காரணமாக மக்கள் தொகை வளர்ச்சி விகிதம் உச்சத்தைத் தொட்டது. இருப்பினும், 2026 ஆம் ஆண்டிற்கான புள்ளிவிவர அறிக்கையின்படி, கடந்த 12 மாதங்களில் கனடாவின் மக்கள் தொகை சுமார் 0.15% குறைந்துள்ளது. இது எண்ணிக்கையின் அடிப்படையில் சிறியதாகத் தோன்றினாலும், ஒரு வளர்ந்த நாடு எதிர்மறை மக்கள் தொகை வளர்ச்சியைப் பதிவு செய்வது அதன் பொருளாதாரத்தின் அடிப்படைத் தூண்களை அசைப்பதாக அமையும் என நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர்.
குடியேற்றக் கொள்கைகளில் ஏற்பட்ட அதிரடி மாற்றங்கள்
இந்த வீழ்ச்சிக்கு தற்செயலான காரணங்கள் ஏதுமில்லை; இது முழுமையாக திட்டமிடப்பட்ட கொள்கை மாற்றங்களின் விளைவாகும். வீட்டுவசதி நெருக்கடி, அதிகரித்து வரும் வாழ்க்கைச் செலவு மற்றும் உள்கட்டமைப்பு மீதான அழுத்தம் ஆகியவற்றைக் காரணம் காட்டி, கனடா அரசு கடந்த ஆண்டு நிரந்தரக் குடியுரிமை (PR) இலக்குகளைக் குறைத்தது. அதோடு மட்டுமன்றி, சர்வதேச மாணவர்களுக்கான விசாக்களில் கடுமையான வரம்புகளை (Study Permit Caps) விதித்தது மற்றும் தற்காலிக வெளிநாட்டுத் தொழிலாளர் திட்டத்தில் (TFWP) பெரும் மாற்றங்களைக் கொண்டு வந்தது. இதன் விளைவாக, கனடாவிற்குள் புதிதாக வருபவர்களின் எண்ணிக்கை குறைந்ததோடு, ஏற்கனவே தற்காலிக விசாவில் இருந்த பலர் தங்கள் காலம் முடிந்ததும் வெளியேற வேண்டிய கட்டாயத்திற்குத் தள்ளப்பட்டனர்.
பொருளாதார ரீதியான தாக்கம் மற்றும் தொழிலாளர் பற்றாக்குறை
மக்கள் தொகைச் சரிவு என்பது வெறும் எண்கள் சார்ந்தது மட்டுமல்ல, அது நாட்டின் பொருளாதார ஆரோக்கியத்துடன் நேரடியாகத் தொடர்புடையது. கனடா ஒரு வயதான மக்கள் தொகையைக் கொண்ட நாடு. அங்கு ஓய்வு பெறுபவர்களின் எண்ணிக்கை அதிகரித்து வரும் நிலையில், அந்த இடங்களை நிரப்பவும் வரி வருவாயைப் பராமரிக்கவும் இளைஞர்களின் குடியேற்றம் அவசியமாகிறது. தற்போது ஏற்பட்டுள்ள சரிவு, கட்டுமானத் துறை, சுகாதாரம் மற்றும் சேவைத் துறைகளில் கடுமையான ஆட்கள் பற்றாக்குறையை ஏற்படுத்தும் என்று அஞ்சப்படுகிறது. வணிக நிறுவனங்கள் ஊழியர்கள் கிடைக்காமல் திணறும் சூழல் உருவாகியுள்ளது, இது நீண்ட கால அடிப்படையில் நாட்டின் மொத்த உள்நாட்டு உற்பத்தியைப் (GDP) பாதிக்கும்.
வீட்டுவசதி மற்றும் சமூக அரசியல் விவாதம்
குடியேற்றத்தைக் குறைப்பதன் மூலம் வீட்டுவசதி விலைகள் குறையும் என்று எதிர்பார்த்த மக்களுக்கு இந்தத் தரவுகள் ஒரு கலவையான உணர்வைத் தந்துள்ளன. மக்கள் தொகை குறைந்ததால் வாடகை உயர்வு ஓரளவுக்குக் கட்டுக்குள் வந்துள்ளது உண்மைதான் என்றாலும், கட்டுமானத் துறையில் தொழிலாளர் பற்றாக்குறை ஏற்பட்டுள்ளதால் புதிய வீடுகளைக் கட்டுவதும் முடங்கியுள்ளது. இது ஒரு முரண்பாடான சூழலை உருவாக்கியுள்ளது. அரசியல் ரீதியாக, ஜஸ்டின் ட்ரூடோ தலைமையிலான தாராளவாத அரசு மற்றும் எதிர்க்கட்சியான கன்சர்வேடிவ் கட்சி ஆகியவற்றுக்கு இடையே குடியேற்றம் குறித்த விவாதங்கள் இப்போது புதிய வேகமெடுத்துள்ளன. மக்கள் தொகையைப் பராமரிப்பதற்கும் வளங்களை நிர்வகிப்பதற்கும் இடையிலான சமநிலையை அரசு தவறவிட்டுவிட்டதா என்ற கேள்வி பரவலாக எழுப்பப்படுகிறது.
எதிர்கால சவால்கள் மற்றும் நிபுணர்களின் எச்சரிக்கை
பொருளாதார வல்லுநர்கள் எச்சரிப்பது என்னவென்றால், ஒருமுறை மக்கள் தொகை வளர்ச்சி நின்றுவிட்டால், அதை மீண்டும் பழைய நிலைக்குக் கொண்டு வருவது மிகவும் கடினம். ஜப்பான் மற்றும் சில ஐரோப்பிய நாடுகள் ஏற்கனவே இந்தச் சிக்கலில் சிக்கியுள்ளன. கனடா அந்தப் பாதையில் செல்லாமல் இருக்க வேண்டுமானால், குடியேற்றக் கொள்கைகளில் மீண்டும் தளர்வுகளைக் கொண்டு வர வேண்டும் அல்லது உற்பத்தித் திறனை (Productivity) அதிகரிக்க தொழில்நுட்பத்தில் பெரும் முதலீடுகளைச் செய்ய வேண்டும். 1867-க்குப் பிறகு நிகழ்ந்துள்ள இந்தச் சரிவு, கனடா தனது தேசிய அடையாளத்தையும் பொருளாதார உத்தியையும் மறுபரிசீலனை செய்ய வேண்டிய ஒரு திருப்புமுனையாகக் கருதப்படுகிறது.
